L'idrossiapatite (HAP) è un minerale di fosfato di calcio presente in natura con la formula chimica Ca10(PO4)6(OH)2. È un importante componente inorganico delle ossa e dei denti umani e animali. Le sue applicazioni sono di vasta portata-e abbracciano molteplici campi tra cui la medicina, la protezione ambientale e l'industria.
Campo medico:
Materiale per la riparazione ossea: grazie alla sua biocompatibilità e osteoconduttività, l'idrossiapatite è comunemente utilizzata nell'osso artificiale, nelle otturazioni dentali e nella riparazione di difetti ossei. Può legarsi direttamente al tessuto osseo umano, promuovendo la formazione di nuovo osso.
Veicolo del farmaco: grazie alla sua struttura porosa e all'elevata capacità di assorbimento, può essere utilizzato come vettore del farmaco a rilascio prolungato-, migliorando l'efficacia del farmaco.
Cure dentistiche: aggiunto al dentifricio o al collutorio, aiuta a riparare piccoli danni allo smalto dei denti.
Campo ambientale:
Trattamento dell'acqua: l'idrossiapatite assorbe efficacemente gli ioni di metalli pesanti (come piombo e cadmio) e il fluoro nell'acqua e viene utilizzata per la purificazione dell'acqua potabile o il trattamento delle acque reflue industriali.
Bonifica del suolo: migliora il terreno contaminato immobilizzando i metalli pesanti nel terreno, riducendo l'assorbimento delle piante e quindi migliorando la qualità del suolo.
Applicazioni industriali:
Supporto catalizzatore: utilizzato nelle reazioni catalitiche chimiche grazie alla sua elevata area superficiale specifica e stabilità.
Materiali di rivestimento: utilizzati come rivestimento resistente all'abrasione-e alla corrosione-nei dispositivi medici o nelle apparecchiature industriali.
Altre applicazioni:
Cosmetici: utilizzati nei prodotti per la cura della pelle come ingrediente leggermente abrasivo o idratante.
Additivo alimentare: approvato in alcuni paesi come integratore di calcio.
